La agencia de la ciudad de Nueva York señala que no todo el equipo COVID se vendió por centavos: se está tirando un valor de $ 99 millones

Las personas se inscriben para las pruebas de coronavirus en Sunset Park, Brooklyn, el 27 de octubre de 2020.

Ben Fractenberg/LA CIUDAD

La agencia de la ciudad que vendió millones de artículos de respuesta de COVID a precios de ganga ha programado la destrucción de $ 27.7 millones en desinfectante para manos comprado por la pandemia y suministros de prueba que han expirado, según ha podido saber THE CITY.

(Una versión anterior de este artículo afirmaba incorrectamente que $99 millones en compras pandémicas estaban en una lista para ser destruidas).

El Departamento de Servicios Administrativos de la Ciudad (DCAS, por sus siglas en inglés) también ha subastado otros $35 millones comprados en batas de aislamiento y protectores faciales con un descuento potencialmente tremendo. Su precio de oferta inicial para todo el caché de respuesta COVID: $ 24,500, según muestran los registros obtenidos por LA CIUDAD.

THE CITY informó el martes que los funcionarios de DCAS han subastado 9.5 millones de artículos de respuesta a COVID por $500,000 desde el verano pasado. Los artículos se compraron al comienzo de la pandemia, en marzo y abril de 2020, como parte de $224 millones en contratos destinados a llevar equipos, incluidos artículos de protección personal, a los trabajadores de primera línea mientras el coronavirus causaba estragos en las salas de emergencia de la ciudad.

Eso incluyó $ 12 millones por 3,000 los llamados "ventiladores de puente" comprados en abril, que se suponía que servirían como respaldo para los ventiladores muy demandados en ese momento.

Pero parece que ninguno de los dispositivos se usó nunca y casi todos permanecieron en un almacén en Queens en su empaque original hasta el mes pasado cuando DCAS los incluyó como "equipo médico no funcional vendido como chatarra".

Un traficante de chatarra se quedó con todo por 24.600 dólares.

Hasta el jueves, los funcionarios del DCAS se habían negado a responder las preguntas de LA CIUDAD sobre el costo original de todos estos artículos subastados, pero el portavoz del departamento, Nick Benson, emitió una respuesta.

Reveló que se vendieron incluso más artículos que los que LA CIUDAD había identificado a través de los registros disponibles: 12,2 millones, no 9,5 millones. Y por primera vez proporcionó el costo original para los contribuyentes de estos artículos subastados: $42.4 millones. Todos esos se vendieron por $ 542,000, o un promedio de alrededor de 4 centavos por artículo.

En respuesta a las preguntas de LA CIUDAD, el DCAS también reconoció el jueves que otro gran alijo de artículos de respuesta a COVID, incluidos millones de botellas de desinfectante para manos que habían caducado, miles de kits de pruebas médicas y decenas de miles de hisopos médicos, han sido colocado en una lista de "salvamento" para ser destruido.

Según los registros obtenidos por LA CIUDAD a través de la Ley de Libertad de Información, los contribuyentes pagaron originalmente $58.8 millones por esos artículos, de los cuales $31 millones hasta la fecha han sido usados ​​o donados. Pero alrededor de la mitad (27,7 millones de dólares) ya se han destruido como bienes caducados o se destruirán en los próximos meses, dijo Benson.

Uno de los problemas que ha enfrentado DCAS es que nadie parece querer nada de este material.

Benson dijo que los artículos, incluidas las máscaras KN95, las batas de aislamiento, los delantales y los protectores faciales, se consideran "no médicos" y se compraron al comienzo de la pandemia cuando era difícil obtener suministros médicos y equipos de seguridad.

Ahora que los suministros de mayor calidad están disponibles, dijo Benson, los funcionarios de salud de la ciudad dijeron que ya no necesitan los artículos no médicos.

Pero cuando DCAS los puso a subasta, los artículos a menudo no atrajeron a ningún postor a pesar de que DCAS ha intentado venderlos a precios con grandes descuentos, según muestran los registros. De hecho, la escasa demanda inspiró a la agencia a reducir aún más los precios de salida en las últimas semanas.

Los detalles sobre artículos subastados específicos, solicitados por primera vez por THE CITY el 9 de febrero pero no recibidos hasta el jueves, dejan en claro cuán grandes han sido esos descuentos.

Las compras de desinfectante para manos, en particular, fueron una canción. All Hands Fire Equipment recibió $ 5,78 millones por el material a principios de 2020, pero DCAS terminó subastando $ 4,8 millones de eso, o 1,6 millones de botellas, por $ 500.

Una botella de desinfectante para manos se sienta en un escritorio frente a una máscara quirúrgica.

Maridav/Shutterstock

Un patrón similar surgió con Old Fourth Distillery, un fabricante de bebidas alcohólicas con sede en Georgia que usó su equipo para producir botellas de desinfectante en 2020. En octubre, DCAS subastó más de 3 millones de botellas de Old Fourth, que le costaron a la ciudad $7.7 millones. también por $500.

Otro artículo de subasta no tan atractivo: batas de aislamiento, millones de las cuales la ciudad compró para enfermeras y médicos a medida que se disparaban las hospitalizaciones por COVID-19.

En septiembre, DCAS puso a la venta 2,3 millones de vestidos que habían sido comprados por $6,1 millones y fabricados por una empresa de Garment District, JBS Dresses. Todo el lote se vendió por $ 5,100. Ese mismo mes, otros 3,3 millones de vestidos —comprados originalmente por 8,1 millones de dólares y fabricados por una empresa de Missouri, Success Promotions— se subastaron por 1.000 dólares.

Y todavía hay mucho más en el bloque.

El jueves, el sitio web publicsurplus.com, donde la ciudad va a vender artículos que ya no necesita, enumeró 15 subastas separadas para artículos de respuesta a COVID comprados por DCAS.

En total, se ofrecieron 7 millones de artículos, en su mayoría batas de aislamiento y protectores faciales, por un precio inicial total de $ 24,560 en el sitio.

El viernes DCAS proporcionó a LA CIUDAD el precio de compra original de estos artículos: $35 millones.

El martes pasado, en respuesta al informe de LA CIUDAD, el alcalde Eric Adams dijo que ordenaría a su equipo que investigara los protocolos para subastar estos artículos.

“Creo que eso necesita ser reexaminado, y me comunicaré con el equipo y averiguaré qué opciones tenemos, porque los dólares de los contribuyentes deberían gastarse mejor”, dijo Adams en el Ayuntamiento.

Corrección: este artículo se actualizó para reflejar con precisión el valor de los bienes que se destruirán. Además, el título se ha actualizado para reflejar el artículo revisado.

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