Comprender los colores del índice de calidad del aire y cómo evaluar el riesgo

NUEVA YORK, NUEVA YORK - 7 DE JUNIO: Una persona que espera el metro usa una máscara filtrada mientras la neblina humeante... [+] de los incendios forestales en Canadá cubre un vecindario el 7 de junio de 2023 en el distrito del Bronx de la ciudad de Nueva York. Nueva York encabezó la lista de las principales ciudades más contaminadas del mundo el martes por la noche, mientras el humo de los incendios continúa cubriendo la costa este. (Foto de David Dee Delgado/Getty Images)

Los estados del norte de EE. UU. y gran parte de la costa este enfrentan la peor calidad del aire en años debido a los incendios forestales canadienses, con muchas áreas bajo condiciones de código rojo y púrpura. Hasta el miércoles, más de 100 millones de personas estaban en alerta por la mala calidad del aire. Pero, ¿cómo podría afectar esto a usted y su familia? Comprender el significado de las advertencias sobre la calidad del aire y las alertas telefónicas es vital para la seguridad de las personas afectadas, en particular aquellas con problemas de salud respiratoria.

Para obtener información en tiempo real en su área, puede obtener más información ingresando su código postal en el sitio airnow.gov.

Lo que necesita saber sobre elÍndice de calidad del aire:

El índice de calidad del aire (AQI) es un sistema de clasificación codificado por colores de seis niveles creado por la Agencia de Protección Ambiental (EPA). Los colores varían de verde (bueno) a granate (peligroso), y el empeoramiento de la calidad del aire indica un mayor riesgo para la salud. Esto también significa la necesidad de tomar precauciones cada vez mayores cuando sea posible.

Los niveles de calidad del aire no saludables incluyen:

Es menos probable que el público en general se vea afectado por la mala calidad del aire. Pero los miembros de grupos vulnerables pueden experimentar efectos en la salud y deben permanecer en el interior cuando sea posible.

Nocivo para la salud de los miembros de grupos sensibles o vulnerables, con efectos más graves para la salud de estas poblaciones. Los efectos sobre la salud también son posibles para algunos miembros del público en general. Todos deben tomar precauciones, pero los menores de 18 años, las personas embarazadas, los adultos mayores de 65 años y las personas con enfermedades cardiovasculares o pulmonares deben evitar la exposición al aire libre.

El riesgo de efectos en la salud aumenta para todos, y todos deben tomar precauciones.

Esta es una alerta sanitaria de condiciones de emergencia para toda la población. Todas las personas deben permanecer en el interior cuando sea posible y, si es necesario viajar, se debe usar una máscara como una N95 o KN95 para protegerse.

AirNow.gov Conceptos básicos del índice de calidad del aire (AQI) para la contaminación por ozono y partículas

Formas de protegerse cuando el AQI está por encima de 150

Incluso pequeñas cantidades de exposición al aire pobre pueden ser perjudiciales para la salud. Tanto en adultos como en niños, puede empeorar afecciones respiratorias como el asma, el enfisema y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica. También ha habido vínculos con tasas más altas de hospitalización por enfermedades cardiovasculares, diabetes e insuficiencia renal durante épocas de alta contaminación del aire.

Es importante tomar medidas, cuando estén disponibles, para reducir el riesgo de exposición al aire insalubre cuando el AQI es superior a 150.

· Si debe viajar al aire libre, se recomienda una máscara N95 o KN95. Las máscaras N95 (estándar de EE. UU.) y KN95 (estándar de China) protegen contra el humo de los incendios forestales, pero deben ajustarse correctamente.

· Los grupos sensibles y las personas vulnerables deben permanecer en el interior, mantener las ventanas cerradas y considerar el uso de un filtro HEPA portátil. Los dispositivos de filtración HEPA son efectivos para limpiar el aire en una habitación individual o en un espacio pequeño.

· Evite las actividades extenuantes al aire libre, especialmente correr y la actividad física con niños y mayores de 65 años.