Los incendios forestales canadienses hacen que los residentes de Lehigh Valley se enmascaren

BETHLEHEM, Pensilvania — Los incendios forestales canadienses generalizados han dejado el valle de Lehigh asediado por humo insalubre. Pero Rob Dohanish, subgerente de The Home Depot en Nazareth Pike en Bethlehem, no informa un aumento significativo en las ventas de máscaras protectoras.

¿La razón?

“Creo que desde COVID, la gente está bastante bien equipada con máscaras”, dijo Dohanish el miércoles por la tarde. "No hemos visto una afluencia de ventas de mascarillas en nuestra tienda. Lo que veo es gente entrando a nuestra tienda con mascarillas".

La peligrosa calidad del aire en Lehigh Valley ha llevado a los residentes a reanudar el uso de mascarillas a un nivel no visto desde la pandemia de coronavirus.

El miércoles, Lehigh Valley se colocó bajo una alerta de calidad del aire de código rojo, lo que significa que la región puede superar los niveles nocivos para la salud por segundo día consecutivo.

Si bien las ventas de máscaras de The Home Depot no se han disparado, los clientes de Walmart Superstore en Whitehall Township están comprando máscaras "más de lo habitual esta semana", según un empleado.

Sin embargo, los expertos médicos advierten que las máscaras de algodón, tela o quirúrgicas no protegerán al usuario de la inhalación de partículas peligrosas de humo que pueden provocar problemas respiratorios.

De hecho, los expertos dicen que esos tipos de máscaras holgadas pueden ser dañinas porque pueden acumularse partículas peligrosas dentro de la máscara.

El tipo de mascarilla que mejor protege contra el tipo de partículas que pueden estar presentes en el humo de los incendios forestales es una mascarilla N95 o una mascarilla KN95.

Esas máscaras están compuestas por varias capas de plástico, polipropileno y celulosa/poliéster, que ofrecen al usuario suficiente protección contra los contaminantes.

Cantelmi (Ace) Hardware de East Fourth Street en Bethlehem vende máscaras regulares y máscaras N95.

"No hemos visto ningún aumento significativo en las ventas", dijo Freddie Velázquez, empleado de la tienda, "y contamos con mascarillas regulares y mascarillas N95".

El índice de calidad del aire de la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. proporciona códigos de colores para pronosticar e informar sobre la calidad del aire a diario. Verde significa que la calidad del aire es buena; amarillo significa moderado; el naranja representa niveles de contaminación nocivos para grupos sensibles de personas; y el rojo advierte sobre niveles de contaminación nocivos para todos.

Un gerente de un negocio de Easton que vende todo tipo de máscaras dijo que ha visto un aumento moderado en las ventas esta semana.

Si bien no ofreció su nombre para que se usara en esta historia, sí ofreció su consejo a los residentes de Lehigh Valley que se enfrentan al humo de los incendios forestales.

Quedarse en casa.